L’Or des manuscrits

Présentation
Christel Pigeon, Gérard Lhéritier
L’Or des manuscrits

Une passionnante découverte des trésors du patrimoine mondial de l’écrit à travers le destin exceptionnel des 100 plus précieux d’entre eux, qui ont vu leurs ventes atteindre des prix records.

Un manuscrit scientifique de Léonard de Vinci –qui ouvre le livre et a été acquis par Bill Gates en 1994 pour 30 millions de dollars est estimé aujourd’hui à 75 millions–, les mémoires de Casanova, une partition musicale de Mozart, un manuscrit calligraphié de la main de l’empereur Qianlong, des calculs d’Einstein sur la relativité ou encore le contrat de la société Apple signé par Jobs… L’ouvrage recense les records des ventes de ces manuscrits par ordre décroissant.

Mais au-delà des chiffres, leur histoire, unique, insolite et souvent surprenante, témoigne d’une dimension culturelle dont la valeur demeure inestimable. Ce que les frères Goncourt avaient bien compris lorsqu’ils écrivaient, en 1857:
« Qui révélera mieux que la lettre autographe la tête et le cœur de l’individu?
Miroir magique où passe l’intention visible, et la pensée nue!
Ce papier taché d’encre, c’est le greffe où est déposée l’âme humaine.
Quelle lumière dans la nuit du temps! Quelle survie de l’homme!
Quelle immortalité des grandeurs et des misères de notre nature!
Quelle résurrection, -la lettre autographe,
-ce silence qui dit tout! »

Le livre comprend également des entretiens avec plusieurs libraires spécialisés en autographes, et des membres du CFRPE, Centre de formation de restauration du patrimoine écrit, un lexique et une bibliographie indicative

Chantal Pigeon est la rédactrice en chef de La Lettre du Musée des lettres et manuscrits.

Gérard Lhéritier est le président fondateur du Musée des lettres et manuscrits.