Association fondée en 1985, la Biennale de Lyon organise les deux grandes biennales lyonnaises. À savoir la Biennale d’Art Contemporain et la Biennale de la Danse. Et ces deux célèbres rendez-vous lyonnais de la création contemporaine se déroulent en alternance. Autrement dit, l’association Biennale de Lyon organise une biennale tous les ans. Mais consacrée, une année sur deux, soit à la danse contemporaine, soit à l’art contemporain.
La Biennale de Lyon : naissance d’une coordination entre la Biennale de la Danse (1984) et la Biennale d’Art Contemporain (1991)
L’association Festivals internationaux de Lyon et de Rhône-Alpes naît en 1985, de la fusion du Festival Hector Berlioz (1979) et de la Biennale de la Danse. La Biennale de la Danse ayant été créée en 1984 par Guy Darmet, alors directeur artistique de la jeune Maison de la Danse, à Lyon. C’est aussi en 1984 qu’est fondé le Musée d’Art Contemporain de Lyon, sous forme de département du Musée des Beaux-Arts. En 1991 a lieu la première Biennale d’Art Contemporain, initiée par Thierry Prat et Thierry Raspail (futur directeur du macLYON). En 1995, l’inauguration du Musée d’Art Contemporain de Lyon (macLYON) donne davantage de souffle à la Biennale d’Art Contemporain. Conçu pour être entièrement dédié à l’art contemporain et aux expositions temporaires, ce lieu sur mesure accentue l’ampleur de la Biennale d’Art Contemporain. Dès 1991, les deux biennales fonctionnent de concert. Mais c’est en 2011 que l’association adopte le nom de Biennale de Lyon.
Chaque année des dizaines d’expositions ou spectacles, avec des compagnies et artistes internationaux, dans Lyon et au-delÃ
La Biennale de Lyon impulse ainsi une dynamique à l’agglomération lyonnaise. Tout en ayant un effet fédérateur sur les acteurs culturels de la région. Elle entretient les liens interdisciplinaires entre les structures. À la Maison de la Danse et au Musée d’Art Contemporain de Lyon viennent s’adjoindre l’Institut d’Art Contemporain de Villeurbanne, la BF15, le Théâtre des Célestins… Courant 2015 et 2016, la fréquentation des deux biennales aura totalisé près de trois-cent-cinquante-mille spectateurs. En 2015, la 13e Biennale d’Art Contemporain se sera déployée en treize expositions. Tout en générant, dans son sillage, plus de deux-cents événements en région. La Biennale de la Danse 2016, pour sa part, aura impliqué une soixantaine de lieux de représentation, une quarantaine de compagnies internationales et cent-soixante-dix représentations. Autrement dit, avec ses deux versants, la Biennale de Lyon est un acteur majeur de la création contemporaine.
