Le laboratoire d’un film idéal

L’exposition de l’artiste vidéaste Pierrick Sorin au Centre des arts d’Enghien-les-Bains, présente les trois principaux aspects de son travail : l’autofilmage, le théâtre optique et sa réflexion sur le média.
Personnage à la Mr Bean, en drôle (rien de plus triste que les comiques pas rigolos !), pas très beau de prime abord, pas très futé (apparemment, en tout cas, car le garçon joue plus volontiers dans le registre «bête et méchant»), il est ou est devenu, l’habitude aidant, extrêmement photogénique et, tel le modèle Kate Moss, il est capable de jouer toutes sortes de rôles dans ses films, d’y dévoiler ses multiples facettes en gardant un quant-à-soi.

Caméléon, transformiste à la Fregoli, il se dédouble vite fait bien fait avec une grossière moumoute, une simple moustache, une robe, deux traits de rouge à lèvres. La duplicité chez lui ne se dissimule pas pour tromper son monde mais s’exhibe au contraire — du coup, le spectateur n’est pas dupe face à une telle autodérision.
Chez Pierrick Sorin, le rire se fonde sur une rigidité mécanique archétypale. Le côté répétitif, possédé, fait songer aux gestuelles des danses de Saint-Guy. Le rire est alimenté et amplifié par les trouvailles, les astuces et les rebondissements imaginés par l’artiste dans son atelier nantais.

L’autofilmage. Pierrick Sorin a commencé fort en s’enregistrant tous les matins, pendant un mois, en 1987, avec une caméra super 8, au moment crucial du réveil — d’où le titre du film: Réveils. Le caractère rituel, répétitif, obsessionnel de l’œuvre ne fait aucun doute. C’est un petit drame du quotidien, tragi-comique. Comme les burlesques du cinéma muet, Pierrick Sorin ne se donne pas toujours le beau rôle.

L’opus suivant, Je m’en vais chercher mon linge, exploite le film sonore et tire son effet cocasse de ce qu’il est convenu d’appeler la post-synchronisation : Pierrick Sorin y chante en play-back une chanson enregistrée lorsqu’il avait quatre ans et, régressant avec une certaine facilité, il retrouve ses marques et ses mimiques d’antan.
Le rire résulte d’une rencontre pas vraiment fortuite (plutôt inquiétante, même) entre la voix aiguë chantonnant un texte finalement absurde (comme celui des chansons pop) et le visage plus âgé et pas très rassuré. La perte d’innocence ou de part d’enfance finit par nous émouvoir; cela deviendra un des thèmes récurrents de l’artiste.

Vient ensuite une série hilarante produite en 1993 pour l’émission de télévision de feu Bernard Rapp, My Télé Is Rich dans laquelle Pierrick Sorin met en scène les  activités les plus banales (présentées comme des exploits héroïques) de deux frères qu’il interprète lui-même, grâce à la magie du trucage vidéo — l’incrustation pour être plus précis.
Cette série questionne l’image et le média de masse qu’est la télévision. La violence de certaines scènes fait songer au film en pixilation de Norman McLaren, Les Voisins (1952). L’autofilmage finit par rejoindre l’autofiction et Pierrick Sorin cite volontiers l’écrivain-cinéaste Michel Houellebecq dans ses textes.

Le théâtre optique. En 1995, inspiré par le praxinoscope-théâtre (1879), le praxinoscope à projection (1880) et le théâtre optique (1889) d’Emile Reynaud, Pierrick Sorin crée de petits spectacles  «pseudo-holographiques» – n’ayant, ni formellement ni techniquement parlant, rien à voir avec les expériences de « cinéma théâtral holographique » (1976) du pionnier soviétique Victor Komar ou avec celles de Claudine Eizykman et Guy Fihman, intitulées Vols d’oiseaux, en hommage à Étienne-Jules Marey (1982), auxquelles nous avons assisté à l’époque.

Après sa période « cinématon » (pour reprendre le « concept » de Gérard Courant), Pierrick Sorin passe aux petites boîtes fétichistes duchampiennes, aux maquettes-maisons de poupées à la Charles Matton, qui se présentent un peu comme les « peep shows » d’Edison — ces kinétoscopes destinés au voyeur solitaire.
Au moyen de miroirs et d’un écran semi-translucides, il réalise des caissons contenant un lecteur de DVD, une petite sono et un mini-vidéo-projecteur ; les images de ces appareils gardent le tremblé, la magie et la finesse des tours de prestidigitation de Robert-Houdin, la beauté plastique des miniatures et l’esprit des films de Méliès.

Pierrick Sorin produit des saynètes dans lesquelles les personnages utilisent des objets tangibles et évoluent en 3D : L’Homme fatigué (1997) qui a pour décor une chambre et La Toilette du peintre (2001) avec des douches fonctionnent pour de vrai. Ceux que nous avions découverts en 2004 à Lille, alors Capitale européenne de la culture, avaient pour titre générique : Quelques inventions remarquables.
Ceux exposés ici, les Titres variables n° 2, n° 5 et n° 6, dans lesquels s’active, court ou dansote en tous sens l’artiste, immortalisent des 45 tours rayés de Richard Anthony (Séverine) ou d’Annie Cordy (Les Gaulois) défilant en marche arrière. Ces microcosmes à base de microsillons sont réalisés avec les moyens rudimentaires qui sont ceux du bord — ou de la marge.

La critique du média. S’il n’a pas la causticité et l’engagement socio-politiquue d’un Pierre Carles (adepte de Bourdieu qui participa également aux émissions de Bernard Rapp), la notoriété d’un Decouflé (lui aussi amateur de BD et de cartoons) ou d’un Gondry (qui fit ses débuts en filmant en super 8), Pierrick Sorin  partage le goût du risque d’un Raoul Sangla qui, dans les années 60 et 70, réalisait des émissions de télé en plan-séquence et en direct; il se laisse parfois séduire par des projets comme celui de la mise en scène d’opéra — La Pietra del Paragone de Rossini, en 2006, au Châtelet, en se livrant à de délicates incrustations proches de celles d’un Jean-Christophe Averty et présentées comme un film « live » révélant le résultat en même temps que son procédé.

La fascination pour son objet ne l’empêche pas de garder une distance ironique avec celui-ci. Il se permet quelque provoc punk à la Michael Clark— les vomissures écraniques, diffusées en boucle, qui accueillent le visiteur de l’expo d’Enghien.

Malgré des excursions du côté de la pub avec son mentor et inconditionnel Jean-Paul Goude, Pierrick Sorin reste très attaché au milieu de l’art, qu’il brocarde gentiment, comme dans ce pastiche irrésistible d’émission d’Arte, Nantes, projets d’Artistes (2001), faux reportage présentant des oeuvres créées pour des espaces publics extérieurs par de prétendus « jeunes artistes européens » tous joués (en play-back), le plus sérieusement du monde, par Pierrick Sorin. Il s’épingle lui-même au passage : charité bien ordonnée…

Catalogue
Dominique Roland, Pierrick Sorin ou le laboratoire d’un film idéal, Enghien, éd. Isthme / Centre des arts, 2008, 25 €.

Pierrick Sorin
— Un samedi avec Jean-Loup, 1994. Vidéo. 2 min
— Jean-Loup et les jeux vidéo, 1994. Vidéo. 2 min
— Pierrick et Jean-loup font de la musique, 1994. Vidéo. 2min
— Pierrick et Jean-Loup font du foot, 1994. Vidéo. 2 min 30 sec
— Nantes projets d’artistes, 2001. Vidéo. 26 min
— Titres variables n° 2, n° 5 et n° 6, 1999. Installations.
— Sorino le magicien, 1999. Installation.