Irving Penn

Irving Penn
Irving Penn

En 1967, Irving Penn réalise pour Vogue un reportage au Dahomey (aujourd’hui le Benin)…. Il fait poser des villageois dans un studio mobile. Son intention était de faire des images, pas des portraits. Comme il le pointe dans l’introduction du livre «Worlds in a Small Room» (Des mondes dans une petite pièce) (Grossman Publications, New York, 1974), «installer ces personnes dans le studio devant un appareil photo ne les a pas simplement isolées, cela les a transformées.» On peut comparer les photographies de jeunes filles africaines en costume traditionnel à ses photographies de mode….
Bien qu’il ne les ait jamais publiées, les images que Penn a faites des legba, ces sculptures composées de boue, de coquilles, de cailloux, de dents, de plumes et de cornes, qui servent d’autels rituels, imprègnent sa mémoire et nourrissent son travail. Elles se relient incontestablement à ses photographies qu’il a faites pour Issey Miyake.
Penn a également exploité ses souvenirs des legba dans les masques qui apparaîtront plus tard dans son travail de mode. Le lait qui glisse sur le visage d’un mannequin, la bouche soigneusement maculée de rouge à lèvres, le serpent qui ondule à travers une joue blanche, même les visages végétaux des années 90, chacune de ces photographies a ses origines dans les sacrifices rituels….

Partenariats
Cette exposition est organisée par le Museum of Fine Arts, Houston, Texas.