Ici au loin

Pentti Sammallahti
Ici au loin

Les photographies de Pentti Sammallahti sont de celles qui peuvent être universellement comprises, reçues, admirées.

Son travail est virtuose, plein d’humanité et d’humour. Il étonne par sa qualité plastique et parle aussi bien au connaisseur qu’au profane. Henri Cartier-Bresson, apercevant par hasard quelques tirages de Pentti Sammallahti que nous avions accrochés, encore sans légende ni nom d’auteur, lors de la préparation du salon Paris Photo 2001, étonné de voir un travail de cette qualité, totalement inconnu de lui, fit l’acquisition d’un tirage, avant de l’inclure dans son choix des cent photographies choisies pour inaugurer sa fondation.

Ici au loin

En 2005, Pentti Sammallahti expose pour la première fois en Arles (Chapelle du Méjan). Chaque année, lors de la semaine d’ouverture des Rencontres, sept éditeurs européens se réunissent pour attribuer le prix du meilleur livre européen de photographie. En marge des délibérations sur les dossiers qui leur sont soumis, le jury est conquis par cette exposition et propose à Pentti Sammallahti de publier, conjointement dans les sept pays, une monographie qu’il aura carte blanche pour réaliser.

En France, c’est Actes Sud qui est porteur de ce projet, et c’est à l’été 2012 que ce livre voit enfin le jour, accompagnant une nouvelle exposition, plus complète, lors des Rencontres d’Arles. Le livre est imprimé, sous la direction technique de Pentti Sammallahti, par Arti Grafiche, à Rome.

Après seulement trois mois de mise sous le marché, cette édition française est actuellement épuisée chez l’éditeur, mais la galerie en conserve un stock qui nous permet de prévoir une signature de l’artiste lors de l’ouverture de notre exposition.

A l’occasion de la sortie de cette importante monographie, nous proposons donc une exposition de plus de cinquante tirages de Pentti Sammallahti, choisis dans toute son œuvre, depuis les paysages marins épurés, comme ouverts sur un matin du monde, de la série Archipelago (années 70), jusqu’aux malicieuses Routes de Russie où Pentti Sammallahti dispersait des sardines séchées pour attirer les chiens errants, protagonistes de ces images panoramiques et enneigées. On trouvera évidemment ses classiques, les petites fables photographiques mettant en scène des animaux (grenouille, lapin blanc, chèvre, singe), mais aussi des images moins connues, comme cette série de passants défilant devant un mur, réalisée en Estonie en 1980.