Tenace, indépendante et ouverte sur le monde, Denise René avait transformé en galerie l’atelier de mode parisien qu’elle dirigeait avec sa soeur, la Société Denise René, sur les conseils de Victor Vasarely, rencontré au café de Flore en décembre 1939.
Celle qui fut l’une des galeristes françaises les plus connues dans le monde apporta sa vie durant un soutien passionné et constant aux pionniers de l’art géométrique abstrait. Elle aura très largement participé au rayonnement de l’oeuvre de Vasarely et du mouvement cinétique et fut la première en France à exposer, en 1957, Piet Mondrian.
En 2001, le Centre Pompidou lui rendit hommage en organisant une rétrospective sur son travail de pionnière et militante de l’art à travers l’exposition «Denise René, l’intrépide. Une galerie dans l’aventure de l’art abstrait, 1944-1978».