De Là

Myung Ok Han
De Là

Au cours de sa carrière artistique, Myung Ok Han n’a cessé de démontrer comment les matériaux «pauvres» de notre vie quotidienne peuvent être transmutés, à travers un geste élémentaire et répétitif, en Å“uvres chargées d’énergie s’ouvrant au temps et à l’espace: les grains de riz alignés en rangs serrés longs de plus de 12 mètres, à l’image d’un rempart en miniature (Muraille de riz, 2005); 380 petits sacs plastiques remplis d’eau suspendus, à l’aide de longs fils cloués sur le mur (Aquarium, 1990); des ustensiles de cuisine (cuillères, plats, bols, pots, ) garnis de fil de coton, enroulés en suivant la forme circulaire du récipient. Dans tous les cas, ses Å“uvres résultent d’un geste répétitif qui parvient à rendre une certaine épaisseur et splendeur du temps.

La nouvelle série De Là (2013), avec des installations tricotées en fil de laine, nous révèle encore une fois l’univers étonnant et singulier de Myung Ok Han. Le fil (de coton, de laine ou de soie) étant son matériau favori, l’artiste a largement exploré les pratiques possibles à partir d’un fil (suspendre, lier, attacher, poser, coudre). Le tricot est finalement une des variantes de sa pratique artistique, à partir d’un fil, et est visible dès les années quatre-vingt-dix.

D’ailleurs, certaines œuvres (Sans titre 1998, Sans titre 2012) ont été exposées en 2012 dans une exposition intitulée «Les 10 ans de la galerie Jean Brolly» à la Bastille Design Center, et témoignent de l’acte jusqu’à présent préféré de l’artiste dans son travail avec le tricot, à savoir l’acte d’envelopper des pierres avec un tricot rouge ou noir, comme si le tricot doux et chaud cherchait à protéger les pierres dures et froides.

Sa nouvelle série manifeste un autre aspect. Parfois accrochées verticalement sur le mur ou posées horizontalement sur un socle, les œuvres ont une forme plutôt longiligne et évoquent — certainement par leur couleur rosâtre nuancée et par leur forme organique — quelque chose de l’intérieur de notre corps, des organes. Les sous-titres proposés (cœur ou placenta) soutiennent réellement cette impression, sans pourtant montrer une concordance formelle importante. Peu importe la ressemblance. La matière qui dégage une pulsation et palpitation est en train de naître. Une fois près de l’œuvre, nous découvrons sur le corps tout entier des tricots les froides aiguilles enfoncées. Entourées de fils rouges courts, elles créent une texture qui paraît fourmiller entre les mailles suscitant l’image d’un réseau capillaire. La rencontre d’un support mou (supposé chaud et doux) et d’innombrables aiguilles (froides et aiguës) engendre dans l’œuvre une forte tension. Comme le dit fort justement l’artiste, les aiguilles sont en train d’être chargées par leur batterie.

Malgré son originalité et sa nouveauté formelle, cette série s’inscrit parfaitement dans la démarche générale de Myung Ok Han. Elle frôle, de nouveau, la question de l’engendrement ou de la source de notre vie.

Par exemple, le petit vide central laissé par l’enroulement du fil dans un pot (Fil posé, 1995), n’est-il pas ouvert, comme s’il nous invitait à nous jeter dans l’abîme béant d’un trou noir cosmique? De même, les fils de coton qui enroulent le corps des pavés (Pavés, 1993-2012) ne déploient-ils pas cette force originelle organique avec ses mouvements giratoires et rayonnants? Ses dessins composés de multiples traits hachurés, manifestent, par excellence, la concentration et l’expansion de ces mouvements frémissants, créant les effets de moirure qu’on retrouve parfois dans ses installations de fil de coton dans des récipients. Un certain rythme originel et archaïque émane des œuvres de Myung Ok Han. Sa nouvelle série de là révèle également la préoccupation de l’artiste sur l’origine des choses. Cela doit être une partie liée à son souhait fondamental qui désire «toucher le fond des choses».

En réalisant la série De Là, l’artiste n’arrêtait pas de défaire et refaire le tricot. Dès l’aube, elle tricote des heures et des heures des mois durant mais n’est pas forcément pressée de finir. Myung Ok Han n’est-elle pas en vérité attirée par l’infinité virtuelle même de l’acte de tricoter, ou par la possibilité de la continuité de la réalisation? Même après avoir rempli un grand pot avec le fil de coton, l’artiste pose à côté une pelote encore reliée au fil de l’intérieur.

De même, Sans titre 2012, une installation de tricot exposée l’année dernière laisse tomber ses longs bouts au sol faisant voir la trace de tricot défait.

Myung Ok Han est souvent considérée comme un artiste du temps, ce dernier étant visualisé avec éloquence à travers la répétition ou l’accumulation du geste. Mais en réalité, pour l’artiste, la répétition dans le temps n’a de sens que quand elle peut entrer dans un état «hors du temps, ou à ne plus penser au temps». La temporalité n’est que le résultat visuel, la trace de son geste. La question est de faire durer, d’être dans une dimension qu’elle ne peut que traverser après une telle concentration et répétition à la lisière du rituel. C’est pourquoi chez Myung-Ok Han l’œuvre, c’est le processus lui-même. L’artiste vit l’œuvre même en défaisant sans arrêts le tricot.

Si un pot de terre cuite, son autre matériau préféré, est un lieu où, dans le pays de l’artiste (Corée du Sud), se passent la fermentation et la conservation de la nourriture, ce pot qui peut être vu comme simple pot de plante aux yeux des occidentaux, est également un lieu de germination, de croissance et de transformation. Dans tous les cas, la durée et la transformation sont présupposées. Il en est de même de sa nouvelle série. De Là (Placenta) est bien un lieu où la vie se prépare, palpite et se transforme.