Cerisiers en fleurs

Damien Hirst s’approprie sans complexe du sujet traditionnel des arbres en fleurs, très populaire, et ne cherche pas à le détourner : il traite avec fraîcheur et naturel de la beauté des cerisiers au printemps, pour célébrer la matière et la couleur. L’éclosion se décline, comme les grandes thèmes de la vie : Fantasia Blossom, the Triumph of Death Blossom, Spiritual Day Blossom, Excitement’s Blossom, Ceremonial Blossom…

Deux films prolongent l’expérience : un film documentaire qui nous plonge au cÅ“ur de l’atelier londonien de Damien Hirst, et un film 360°, pour se promener en immersion dans l’Å“uvre en cours de création.

Damien Hirst. Échec et mat, succès et maturité

Heureux qui comme Ulysse a fait un beau voyage… Le minimalisme qui a rendu Hirst célèbre, et qu’il a exprimé avec de plus en plus de précision au long de sa carrière, n’était pour lui qu’un outil, qui lui permet à présent de revenir, plus riche d’expérience, à d’autres moyens d’expression. Il déclare : « Les Cerisiers en fleurs parlent de beauté, de vie et de mort. Elles sont excessives, presque vulgaires. […] Elles sont ornementales mais peintes d’après nature. […] Les Cerisiers en fleurs sont tape-à l’œil, désordonnées et fragiles, et grâces à elles, je me suis éloigné du minimalisme pour revenir avec enthousiasme à la spontanéité du geste pictural ».

Sa notoriété lui permet à présent de flirter avec le tabou artistique de la décoration, sans se contenter de faire des Å“uvres ornementales. Il reconnaît s’être éloigné de la peinture, pourtant son medium de prédilection, dans sa jeunesse, parce qu’« en tant que jeune artiste, on est nécessairement influencé par les tendances du moment, et dans les années 1980 la peinture n’était pas dans l’air du temps ».

N’ayant aujourd’hui plus rien à prouver, il s »affranchit des genres et des codes : sa technique mêlant épaisses touches de peinture et légères projections tient du pointillisme autant que de l’action painting. Son usage de couleurs vives, joyeuses, quelquefois pastel, toujours contrastées, n’a pas de souci figuratif, sans pour autant se rattacher au fauvisme. Il trace sa route entre les courants, personnelle et assumée.

Damien Hirst. Le simple, le beau et le facile

Lorsqu’un critique d’art comparait ses Å“uvres à des motifs pour rideaux, Damien Hirst avait rétorqué avec les Visual Candy Paintings (depuis 1993), et plus récemment les Colour Space Paintings (depuis 2016) et les Veil Paintings (depuis 2018), variations autour de couleurs acidulées ou scintillantes, superposées en couches épaisses ou projetées en gouttelettes, qui célèbrent la dimension matérielle et ornementale, visuellement riche et plaisante, de l’art.

Il réconcilie l’art contemporain avec « l’éphémère beauté d’un arbre en fleurs dans un ciel sans nuages ». Ce mouvement spontané de l’artiste rejoint le mouvement spontané du spectateur, attiré par ces tableaux volontairement tape-à-l’Å“il, enthousiastes sans être racoleurs, qui n’ont que la prétention de plaire.

Les films prolongent cette expérience, donnant généreusement à voir, sans barrière, le travail de création dans tout ce qu’il a de plus matériel, permettant de se promener, presque de toucher les pinceaux, les toiles et les pots de peinture.