Aligned with the Coast

Russell Crotty
Aligned with the Coast

Exposé cette année à lʼouverture du Turner Contemporary à Margate aux côtés de Daniel Buren, Crotty est célèbre pour ses globes suspendus recouverts de papier et ses grands livres contenant dʼintenses réseaux de lignes au stylo à bille et à lʼaquarelle. Son oeuvre multiforme remet en question la definition même du dessin, jusquʼà pousser le genre vers l’installation sculpturale et minimale.
Sa pratique artistique se présente comme la chronique très personnelle dʼéléments qui stimulent son imagination : différents aspects de la nature et du monde façonné par lʼhomme. Lʼartiste privilégie toujours un engagement physique total avec son sujet, prenant des notes sur le terrain dans des carnets de croquis.
Le souvenir de l’expérience et les connaissances de Russell Crotty dans le domaine de la recherche exploratoire du XIXe siècle, constituent le contexte de référence à ses étranges taxinomies: paysages côtiers, crêtes et roches révèlent la fascination et la ferveur qui animent son travail. Les véritables «champs» de texte de Russell Crotty, mélange de diatribe et de prose, illustrent ses obsessions. Il peut s’agir aussi bien de textes existants, tirés par exemple de magazines immobiliers ou dʼune tirade dans le dialecte du lieu dans lequel il se trouve. Invariablement le texte nʼest pas seulement un élément pictural formel fait de strates et de volumes, mais il constitue aussi un discours sur lʼobsession de lʼartiste quant aux lieux, aux territoires et aux repères.
Grand amateur dʼastronomie pendant des décennies, Russell Crotty a étudié le ciel utilisant sa propre collection de télescopes. Il a effectué plusieurs séjours dans des observatoires professionnels et a pu apporter, à partir de ses observations, dʼimportantes contributions à des organisations d’astronomie accréditées comme la NASA et ALPO.
Les oeuvres dʼAligned with the Coast montrent un changement d’orientation dans le travail Russell Crotty. Changement précipité par un incendie dévastateur en 2007. Installé pendant plusieurs années à l’intérieur des terres de Californie du Nord, son éloignement des côtes a décuplé son désir de renouer avec l’océan. Un nouveau corpus d’oeuvres est ainsi né fait de paysages marins et de cartographies côtières évoquant des littoraux familiers et imaginaires, des lignes de crête et des horizons. Le titre de lʼexposition n’évoque pas seulement une posture physique, mais traduit surtout le lien puissant ainsi que la relative appréhension que Russell Crotty entretient avec le lieu où la terre rencontre la mer. Bien que souvent le reflet d’un monde naturel bouleversé et diminué, ces installations proposent surtout une expérience spatiale résolument calme et optimiste.