Ah que la guerre est cubiste! Fernand Léger et la Grande Guerre

Fernand Léger
Ah que la guerre est cubiste! Fernand Léger et la Grande Guerre

Le musée national Fernand Léger de Biot présente une exposition sur Fernand Léger et la Grande Guerre. Mobilisé dans les troupes du Génie en 1914, Fernand Léger reste simple soldat jusqu’en 1917, date à laquelle il est hospitalisé puis réformé. D’abord sapeur puis brancardier, il est posté en Argonne et à Verdun. L’exposition montre la guerre vue par Fernand Léger mais aussi l’impact qu’elle a eu sur son œuvre au début des années 1920.

Elle s’ouvre sur la peinture vibrante de couleurs intitulée Le 14 juillet réalisée avant sa mobilisation mais ce sont ensuite quatre années de grisaille que dessine l’artiste dans ses carnets. Devant l’impossibilité de peindre, l’artiste produit de nombreux dessins, y compris Paysage en Argonne, une acquisition récente qui est mise à l’honneur dans l’exposition. Ces dessins, au style géométrique, incarnent la vision cubiste du monde initiée dès 1910, s’adaptant à une iconographie inédite: les paysages meurtris du Nord-Est de la France.

La guerre constitue aussi une expérience humaine, fondatrice pour Fernand Léger. La riche correspondance qu’il entretient avec ses proches restés à l’arrière, notamment Louis Poughon, un camarade d’enfance, ou encore Jeanne Lohy, sa future femme, permet de le comprendre.
Au cÅ“ur de l’exposition, un salon d’écoute réalisé par les élèves du lycée professionnel des métiers d’art Pasteur de Nice, permet d’entendre ces textes lus par les élèves du lycée international de Valbonne. Ce témoignage exceptionnel restitue la dimension de l’expérience de guerre: alors que Fernand Léger vit dans les pires conditions aux côtés de ses compagnons de tranchée et ne cesse de dire son admiration pour ces derniers. Près d’eux, l’artiste découvre la fonction sociale de l’art.

A partir de 1917, Fernand Léger revient à la couleur avec la représentation du Pot à tisane, objet omniprésent qu’il dessine à l’hôpital de Villepinte avant de le peindre en 1918, dans le décor chamarré de la maison à Vernon où il passe sa convalescence. Cette Å“uvre, prêtée par le musée national d’Art moderne — Centre Georges Pompidou, en est un éclatant exemple. Cette période amorce un nouveau langage plastique pour l’artiste, qui s’éloigne de l’abstraction de sa période cubiste.

L’exposition évoque également l’après-guerre avec des Å“uvres de la période mécanique. Exacerbée par la guerre, la beauté moderne devient une source d’inspiration pour l’artiste démobilisé.

Dans l’auditorium, la diffusion d’un «cinéma pour l’oreille» propose un regard contemporain sur la guerre grâce à l’Å“uvre acousmatique Potentiel de terre créée spécifiquement par Diane Blondeau et Simon Nicolas, jeunes diplômés de la Villa Arson, école nationale supérieure d’art de Nice.

Commissariat
Diana Gay et Nelly Maillard

Vernissage
Samedi 25 octobre 2014 à 11h